Kristine MÖLLER-ENGEL est en selle depuis sa plus tendre enfance. Elle est originaire du Danemark et a beaucoup de succès dans le domaine de l’équitation. J’ai rendu visite à Kristine au haras de Pallerhaff à Niederpallen, où elle travaille comme écuyère depuis 18 ans déjà. J’ai pu me faire une idée de son univers de travail et assister à l’entraînement de la jument Quatre Quarts A L’Orange. Quel cheval élégant ! J’ai interviewé Kristine pour vous.
Comment es-tu venue à l’équitation ?
Mon grand-père était marchand de chevaux, c’est pourquoi nous avons toujours eu des chevaux à la maison. Il a été l’un des fondateurs de la race du sang chaud danois. Il élevait principalement des chevaux d’obstacle, mon père était cavalier de saut d’obstacles. Ma sœur et moi avons pratiquement grandi avec les chevaux.
Comment s’appelait ton premier cheval/poney ?
Mon premier poney était un poney Shetland qui s’appelait Sabina. Par la suite, j’ai eu un poney Welsh Mountain qui s’appelait Silver. Ensuite, à l’âge de 11 ans, j’ai eu mon poney très performant, Leche. Je suis immédiatement tombée amoureuse de cette jument alezane avec une liste et deux pieds blancs à l’arrière. Le poney était tellement bien formé que lorsque je l’ai essayé, j’ai pris une diagonale et le poney à tellement accéléré que j’ai failli me retrouver sur la croupe, car je n’étais pas préparée à une telle puissance. J’étais complètement emballée par cette jument.
Comment en es-tu arrivée à devenir cavalière de dressage ?
Lors de l’examen vétérinaire d’achat (TÜV) de « Leche », il est apparu qu’elle avait des éparvins à l’arrière. Elle n’avait donc pas le droit de sauter, et comme je voulais absolument avoir ce poney, c’est ainsi que je suis devenue cavalière de dressage.
Comment en es-tu venue à exercer le métier d‘écuyère ?
Je monte à cheval depuis l’âge de 3 ans, donc je voulais naturellement faire quelque chose avec des chevaux. Après avoir terminé l’école, je suis partie en Allemagne pour trouver des idées sur ce que je voulais faire comme métier. J’ai visité quelques écuries et j’ai eu le contact de Fie Skarsoe par l’intermédiaire d’une très bonne connaissance, un juge de dressage danois, Per Fogh. C’est ainsi que je suis arrivée au haras Wiesenhof à Krefeld, où je suis restée trois ans et demi.
La première année, je m’occupais principalement des soins aux chevaux. Lorsque l’écuyer de l’époque est devenu de plus en plus anxieux, lors du travail des jeunes chevaux, j’ai alors eu l’occasion de montrer mes compétences. L’entraîneur de l’époque, Jean « Jan » Bemelmans, est alors intervenu pour que je puisse monter davantage. J’ai alors débourré 4 à 5 chevaux et j’ai également participé à des compétitions jusqu’au niveau professionnel.
Je n’ai pas suivi de formation classique d’écuyer à Krefeld, mais j’y ai travaillé comme écuyer. Il y a environ 12 ans, j’ai fait reconnaître mes années d’expérience professionnelle et j’ai ainsi passé mon examen d’écuyer en tant que personne en reconversion.
Comment es-tu arrivée au Luxembourg ?
Ensuite, j’ai fait la connaissance de mon chef actuel, Jens THORSEN, par l’intermédiaire d’une amie. Mon amie avait travaillé chez Jens au haras de Pallerhaff. Comme le Wiesenhof était et est toujours un haras très connu dans la race des Trakehner et que Jens élevait principalement des Trakehner, j’ai fait la connaissance de Jens à Krefeld. Mon amie est retournée au Danemark, puis Jens a eu une autre écuyère et quand celle-ci est partie, il m’a alors dit : « Maintenant, il est temps de venir au Luxembourg ».
Ton parcours équestre et ta carrière ?
Au Danemark, j’ai concouru avec mon propre cheval jusqu’à la classe professionnelle. Je partageais ce cheval avec ma sœur à cause de l’école, c’est avec lui que j’ai ensuite participé aux championnats danois des jeunes cavaliers. Il s’appelait « Sebastian of Victory ». Il a ensuite participé avec moi aux championnats d’Europe de Saumur. Nous étions alors les seuls à avoir atteint la finale.
Jusqu’à présent, je n’avais pas encore le cheval qui m’a permis de m’imposer dans le sport international de Grand Prix. Mais j’ai beaucoup de jeunes chevaux avec lesquels je participe presque chaque année aux championnats du monde des jeunes chevaux. J’ai gagné plusieurs fois le championnat national luxembourgeois, ainsi que des championnats de jeunes chevaux, j’ai également participé au championnat national où j’ai gagné jusqu’au Grand-Prix Spécial.
Le plus important pour moi avant les épreuves est de tirer le meilleur parti des chevaux. Lorsque je forme des chevaux, l’objectif est de leur donner le meilleur pour leur future carrière.
Qu’est-ce qui te fascine tant dans le dressage ?
C’est cette danse avec le cheval. Ce que l’on peut apprendre à un cheval, qu’il danse et que l’on ait l’impression de ne rien faire là-haut. Apprendre tant de choses à ces animaux de 600 kg est fascinant. Comprendre le cheval en tant qu’être, accepter ses avantages et ses inconvénients et travailler avec ce que l’on a. C’est ce que j’aime dans les sports équestres en général.
Que penses-tu du saut d’obstacles ?
Avec le bon cheval, c’est super amusant ! Avec Silver, mon deuxième poney, j’ai effectivement fait du saut d’obstacles parce qu’elle ne pouvait (ou je n’arrivais pas) céder dans sa nuque. Nous avons eu beaucoup de succès en saut d’obstacles. Silver elle-même ne mesurait que 1,23 m et nous avons sauté jusqu’à 1,10 m. Mais Silver ne sautait qu’en manège. Dehors, sur la carrière de saut, les distances étaient trop grandes, c’est pourquoi Silver refusait souvent. Nous étions toujours disqualifiés à l’extérieur, mais nous gagnions toujours en manège.
As-tu un cheval « once-in-a-lifetime » ?
Je n’ai pas vraiment de cheval « once-in-a-lifetime ». Je n’ai pas de favori, je les aime tous à leur manière. Ils sont tous un peu spéciaux.
Comment s’appellent tes chevaux de concours actuels ?
DSP Spectre, Quatre-quarts A L’Orange, DSP Sonnerie Souveraine, Ballon Bleu, DSP Big Bang, Freak me Out, Dreamboule, Dalliance Lady. En fait, j’ai un cheval de chaque âge.
Quels sont les tournois prévus pour 2023 ?
Les championnats nationaux, les championnats des jeunes chevaux, les championnats fédéraux, ainsi que quelques CDI (Concours de Dressage International). Bien sûr, j’aimerais participer au championnat du monde des jeunes chevaux, mais cela devient de plus en plus difficile. Il n’y a qu’une seule place pour le Luxembourg.
À quoi ressemble pour toi la préparation parfaite à un concours ?
Personnellement, je commence à me préparer plus concrètement environ 14 jours avant le concours, je travaille alors certaines lignes de mouvements de mes épreuves. Une semaine avant le concours, j’essaie de ne pas trop en faire, afin que les chevaux « aient un peu de surplus d’énergie » et soient mentalement forts.
La veille, les heures qui précèdent – à quoi ressemblent-elles lorsque tu as un départ particulièrement important à faire ?
Bien sûr, je me couche tôt la veille pour être bien reposée. J’essaie de me distraire autant que possible et je vais voir le cheval pour m’assurer que tout va bien. Le matin avant le concours, j’aime bien faire l’épreuve au pas pour que le cheval et moi ayons les lignes en tête. Deux heures avant l’épreuve, j’aime faire un retour sur moi-même, où je revois l’épreuve dans ma tête. Je reste un peu seule et je m’éloigne le plus possible de l’agitation. Avant le départ, j’aime aussi seller mon cheval seule pour me concentrer.
Quelle a été ta plus belle expérience lors d’un concours ?
Un événement génial a été lorsque j’ai remporté avec Quatre-quarts A L’Orange, enceinte de cinq mois, la qualification pour la finale du Championnat régional (Bundeschampionat) des chevaux de 5 ans avec une note de 8,8. Un autre moment fort pour moi en 2018 a été de décrocher le bronze avec DSP Spectre au Championnat régional d’Allemagne à Warendorf.
Pour finir, peux-tu nous citer ton concours préféré ?
Mon concours préféré, je dirais spontanément « Gestüt Peterhof » à Perl. C’est tout simplement unique et un rêve. Malheureusement, ce tournoi n’a plus lieu depuis quelques années.
